IT的本质

什么是IT

信息技术（information technology，简称IT）是研究如何获取信息、存储信息、处理信息、传输信息和使用信息的技术。

而“信息”是人类对事物的抽象描述，表现为符号、文字、发音以及计算机所使用的二进制数据等，这些基础信息按照一定的规则、语法组织，进而表述更加复杂的事物。

IT的功能

信息的功能

要了解IT的功能，先要了解信息的功能。

信息在人类生产、生活中随处可见，笔者归纳其中一些功能，如下：

1、表述事物的属性；

2、增强记忆：通过将信息刻在石块上、写在纸上、输入电脑中，实现对事物表述的记录，从而帮助人类延长对这些事物的记忆；

3、传递功能：一个人可以把自己想要表述的信息传递给别人，从而起到协调或传递信息、知识的作用；

4、控制作用：通过传递信息、指令，起到控制人、机器等事物的作用；

5、跨时空传送：信息可以跨越时间、空间进行传送，从而延展人传递、控制事物的能力；

6、逻辑加工：信息通过组织、运算、加工等逻辑处理，可以超越原有的直接表述，从而起到增强表达、预测结果等功能；

7、决策依据：信息是人类进行生活、生产决策的基本要素。

IT的功能则可以从两方面来理解，一是IT之于处理对象即——信息的功能，二是IT之于服务对象即——人类的功能。

IT之于信息的功能

根据IT的概念，现代IT之于信息的功能，体现在以下方面：

1、获取信息：现代IT获取信息的方式很多，有键盘\屏幕输入、语音输入、拍摄、录像、传感器采集等等；

2、存储信息：现代IT存储信息的介质容量巨大，写入速度快，并实现了云存储；

3、处理信息：现代IT基于电子计算机、智能手机等终端进行信息处理；

4、传输信息：现代IT具备全球连通、空天传递信心能力，可随时随地无线接入互联网，具有信息传输速度快、传输带宽大、传输时延低等优点；

5、使用信息：在前面四类信息技术的加持下，IT应用到了人类生活、生产各方面，使用范围不断扩大，应用不断深入。

IT之于人类的功能

以下根据人类经济社会的基本组成单元，即：个人、企业、政府，说明IT之于人类的功能。

这三个基本单元中，个人是企业服务的对象，企业是提供商品和服务的盈利性组织，政府管理企业和个人。

IT对个人的作用

以下从IT对个人的主要活动：生活、工作、发展、娱乐方面说明。

1、生活方面：包括吃穿住行基本活动、社交需要，这类需要主要是由互联网行业来满足，如：人们在饭店吃饭时，使用扫码点餐、电子支付，通过线上订餐、点外卖；通过电商网站、短视频APP买衣服；通过互联网了解新房售卖信息、网上找二手房、看装修效果；通过网上选车、约车、订票出行；通过即时通讯软件交流、互动等。

2、工作方面：人们使用电脑进行工作、远程办公，或开展自主职业，如做自媒体、美工创作、编程服务等。

3、发展方面：如在线教育、在线学习、在线考试。

4、娱乐方面：如网上看电影、电视剧、动漫、综艺节目，网上听音乐，玩游戏，通过智能设备辅助跑步、跟随健身、学习瑜伽等。

IT对企业的作用

以下从IT对一般企业的经营活动：采购、生产、销售和管理方面说明。

1、采购方面：例如采用进销存、ERP系统进行进销存活动；

2、生产方面：采用各种IT技术支撑农业、工业、服务业生产；

3、销售方面：除ERP外，还进行商机线索寻找、管理，网络营销等；

4、管理方面：包含对人、财、物的管理支撑系统，如HR系统、财务系统、资源管理系统、运营系统等。

IT对政府的作用

政府的职能包含了法律政策制定、行政管理、社会服务、其他公共职能（如外交、国防）等方面。各职能部门采用IT实现信息收集、辅助决策、构建电子政务、进行社会服务、提升职能技术及公务员管理。

IT的范围

现代IT与其他行业相互交融，如何界定IT的范围呢？笔者认为，判定的标准是一家IT企业是在提供IT产品或服务，还是利用IT去提供产品或服务。

IT产品、技术或服务的种类

提供IT产品或服务的企业、技术即属于IT的范围，按IT处理类别，分类如下：

获取和呈现信息

硬件：键盘、鼠标、摄像头、传感器、显示屏等

软件：数据采集程序、语音录入程序、面部识别程序等

存储信息

硬件：硬盘、U盘、闪存、云存储等

软件：数据库、文件系统等

处理信息

芯片：CPU、GPU等；

终端：PC电脑、手机、平板、智能手表、VR终端等；

服务器；

大型计算机：大型计算机、量子计算设备等；

软件：软件程序、业务系统、APP、AR技术、数字孪生技术等；

算法应用：AI技术、区块链等

传输信息

硬件：网络设备；

软件：即时通信软件、电子邮件等

通信技术：有线传输、无线通信、卫星通信、量子通信等

提供信息服务

硬件：安全硬件等

信息服务：安全服务、互联网信息服务、移动互联网、元宇宙等

其他综合IT技术或服务

大数据、物联网、系统集成服务等。

狭义的IT产品

以上是根据IT概念的分类，平时人们说的IT产品没有这么宽泛，可认为是狭义的IT产品，不包含以下部分：

1、获取和呈现信息、存储信息中的硬件类，一般将其归为电子产品；

2、处理信息中的终端类，如手机、PC、智能手表等，亦归为电子产品；

3、传输信息中的通信技术，一般将其归为通信技术类；

4、信息服务类，一般将其归为互联网行业。

影响IT发展趋势的因素

IT技术的发展规律可概括为：由需求引导、IT科学知识推动，由IT自身技术及其他技术驱动，并受外部环境约束。

影响IT发展的因素

影响IT发展的内因

内因包含IT自身新技术的发展与IT科学理论发展的影响。

IT新技术发展

根据IT技术发展的程度，可将其归纳为两个类型：

线性发展IT技术

大部分IT技术都属这一类，无论是存储信息技术，还是处理信息的芯片、软件技术以及通信技术，都是线性发展。例如存储信息只是存储空间越来越大、读写速度越来越快，即使其自身发生革命性变化，对其他信息技术造成的影响也不大；芯片技术也类似，即使其体积越来越小、速度越来越快、功耗越来越低，也非革命性影响；通信技术方面，由马斯克推行的星链通信工程从效果上看，也并非革命性的，因为4\5G无线网络已经实现了对人群的大部分覆盖，需要卫星通信的地方往往是人烟稀少之地。

革命性发展IT技术

革命性IT是指那些自身发展会使IT行业或全社会发生较大变化的技术，主要是以下四类：

1、硬件终端技术：手机、PC发展到今天已非常成熟，但仍然不够，例如PC远没有手机方便，制约了工作、娱乐；而手机还可以更轻薄、屏幕更大。因此，在硬件终端领域，最有可能出现革命性的变化，可能是柔性屏幕、VR设备、智能眼镜，或如罗永浩要创业的下一代计算平台。

硬件终端一旦突破和普及，会带动其他IT类别为其提供组件，如新的信息录入和呈现技术、更小的存储设备、处理器、更低的时延、更强劲和体积更小的电池。

2、新型计算方式：随着电子计算机芯片制程工艺接近纳米级，摩尔定律可能失效，经典电子计算将遭遇瓶颈。人类期待下一代革命性的计算方式，如量子计算、生物计算等出现。

目前看来，这些技术还处在理论或实验阶段，如一些量子计算机只能完成订制计算，无法实现通用计算。且量子计算所需环境苛刻，设备体积庞大，难以成为个人终端。下一代计算技术取代经典计算，至少还需要数十年时间。

3、革命性算法应用：目前已出现两个革命性算法，即机器学习和区块链。

其中机器学习已广泛应用到人类生活、生产中，如语音识别、图像识别、人脸识别、推荐算法等技术的应用，对人类社会发挥着巨大作用；区块链应用范围相对狭窄，但对这些行业，如金融、经济、国际贸易等领域影响极深刻。

4、下一代互联网技术（元宇宙）：元宇宙是个被资本和媒体过渡炒作的词，但其理念可以认为是下一代互联网技术要构建的目标，将改变人类娱乐、社交、购物、生活以及工作、教育、医疗等各方面。

元宇宙的实现必将带动终端设备、计算技术、通信技术、算法应用等信息进行升级变革。

IT科学理论

科学知识是技术进步的推动力，IT亦如此，尤其是计算机理论、通信理论、算法三类理论。

计算机理论：如前所述，由于经典计算机发展遭遇瓶颈，人类需要探索量子计算、生物计算等新型计算，这些都需要相应的计算理论支持。

通信理论：信息论与计算机理论是现代IT的两个支柱理论，通信技术的进步离不开通信理论的发展。

算法：算法相对新型计算理论突破要容易许多，并且算法理论出现后，可以快速得到应用，并对行业和社会产生巨大影响。

影响IT发展的外因

需求驱动

个人需求

个人直接面对的IT产品是终端设备、互联网服务、网络通信，其对IT的要求就是方便、智能、好用，概况为以下方面：

更便捷：人们希望获取服务更方便、随手可得，动动手指，或者一句话、一个眼神就能获得所需服务。主要是对智能终端、可穿戴设备、无线网络、互联网服务、软件/APP等IT产品的要求。

更智能：希望终端或互联网服务更智能、更智慧，可以为人类提供更多的体力、智力、生活方面的助力。

更逼真：对呈现信息，如图片、声音、视频、影像、造型等视听信息更清晰、更逼真、更真实的要求。

更快速：对终端处理速度、网速、网络时延等更快的要求。

终端设备除了手机、手表、VR终端外，智能家居、智能汽车也是人们最常打交道的智能设备。

企业需求

当前，企业的IT化需求主要是以下几方面：

提效：提升生产效率是企业使用IT的主要目的，因此，对于企业来说，最需要的是能够提升生产效率的IT产品和技术。

降本：当前经济增长由粗放式扩张进入缓慢增长的新常态，因此，企业也需要能帮助其降低管理、销售等方面成本的IT产品和技术；

自动化：自动化也是企业提升生产效率、降低人工成本的方式；

智能化：当前，各类企业都在寻求AI技术的帮助，已期实现尽快迈入智能化时代，实现企业的高效变革；

安全：IT系统、数据是互联网企业和一些其他企业的核心资产，信息安全、数据安全是这些企业生存、发展的基本要求。

政府需求

政府在作为IT技术的服务对象时，与企业有很多相似之处。如需要提升IT系统的智能化、自动化水平，提升服务、管理和业务能力，减轻公务人员负担。并要求IT安全可靠，不仅是数据、技术方面的安全，还需要IT产品和服务供应、维护层面的可靠。

其他技术推动

其他技术也对IT有重要影响，例如：

1、材料技术和工具制造技术：如光刻机技术、新材料应用对使芯片处理的影响。

2、空间技术：如高效的卫星发射技术，可以推进人类尽快步入卫星通信时代。

3、能源利用技术：如对更小、更耐用的电池，或无线充电技术对智能终端有巨大影响。

4、生命科学：可能产生新的计算机体系，从而对IT产生革命性影响。

外部环境影响

外部环境对IT的影响，主要有三方面：

1、自然环境约束：地球资源和生态的限制，要求企业节能低耗、绿色环保的发展，这直接和间接对IT行业造成影响。

2、国际环境影响：IT行业在过去几十年形成了全球交融的产业链，但近年来，一些国家出于地缘政治或本国政治目的，如美国对我国芯片的禁运，逼迫中国IT企业走上自力更生的道路。

3、国内政策影响：政府主要是通过IT规章制度和IT行业政策两方面，实现对IT企业发展的约束和导向。

以上这些内因、外因相互作用，推动IT行业发展。