教皇方济各呼吁为天主教修会寻求更多新人

教皇方济各周一敦促宗教修会为更多新神父和修女的加入而努力工作和祈祷，因为他意识到世界各地加入天主教宗教生活的男女数量骤减，这给修会的未来带来了风险。

这位耶稣会教皇询问了今夏在罗马举行集会的六个宗教修会代表，他们各自有多少人在接受神父或修女的培训。听众回答说有八个、十二个和十七个，新成员来自亚洲、非洲和拉丁美洲。

方济各告诉他们：“未来就在那里，这是真的。”“我们必须使这些数字翻倍！”

十多年来，来自欧洲和美洲部分地区的天主教神父和修女总数一直在自由下降，因为新成员未能弥补死亡和弃教造成的损失。根据梵蒂冈的统计数据，全球南方的新神父限制了整体的全球下降，2021年记录到的神父总数为407,872人，而2011年为413,418人。

但在女性宗教修会中的下降更为急剧，在全球范围内，十年多来，死亡和背叛导致每年减少约10,000名成员。根据最新可获得的统计数据，虽然有例外情况，社区充满活力和增长，但2021年全球修女人数为608,958人，而十年前为713,206人。与男性一样，欧洲和美洲的下降幅度最大。

这种下降趋势促使一些修会解散，另一些修会缩小规模并出售财产，以便在老年成员的最后几年里得到照顾。一些修会已经停止接受新成员，因为它们的未来无法得到保证。

方济各曾敦促宗教上级不要降低录取标准来减少人数，他鼓励神父、兄弟和修女在培训新兵时要小心。

他说：“你必须有能够延续你的神恩的继任者。”他指的是激发宗教修会的基本精神，“祈祷，祈祷”。