信息化的本质在古代就已存在

信息化是数字化的基础，没有信息化就没有数字化。

信息化应该从更广泛的意义上去理解。从技术维度，可以分为基于IT技术的信息化和基于非IT技术的信息化，这样划分的目的便于理解什么是信息化。我们现在探讨的多是基于现在成熟的IT技术视角下的信息化，很容易限于内部视角，被现在IT技术包裹，忽略了信息化的本质。如果从非IT技术的信息化视角，可能更容易看透信息化的本质。

中国过去的封建王朝，皇帝如何知道各个州府、郡县、乡野等地的社会治理情况，通常是通过各级行政机构层层上报的方式来实现，但是这样的信息传递渠道往往导致信息失真和过滤，因为这样的信息传递容易被中间传递者根据信息内容对自身的得失利弊进行操纵。皇帝也知道可能存在这样的缺陷。为了获得真实的社会治理信息，皇帝把获取基层社会信息的渠道进行了调整，成立自身直接领导指挥的情报部门，比如钦差大臣等，或者不定期进行微服私访，甚至成立特殊的组织等，这些都是希望获取真实的社会治理信息而建设的信息搜集传递渠道，难道不也是那个时代下受限于当时的科学技术而采取的特殊的信息化吗？目的就是想真实、快速、完整而且是低成本地了解信息，这不也是当代社会信息化的本质吗？只是现在有了强大的科技IT技术，在信息获取方面有了效率、成本等方面的巨大突破而已。

再举一例，古代烽火制度不也是信息化的表现吗？如何用最快的速度，把信息传递给需要的人，不就是那个时代想出来的办法，通过事先约定的信息标识，比如烽火代表什么意思，如何传递等等，都有一套信息标识、搜集、传递、接收、分析、利用等体系，只是没有现代IT技术加持而已，信息的载体落后而已，但是对信息的搜集获取、传递、分析利用等思维并不落下风。因为在古代，信息化的本质一直存在，就是真实、快速、完整、低成本获取信息并利用信息来达成目标。